Cinema Paradiso és un homenatge al gènere cinematogràfic i un retrat sentimental de la Itàlia de la postguerra. Veiem la història de Salvatore, un respectat director de cinema, que torna al seu antic poble sicilià per anar al funeral del seu vell amic Alfredo, qui va ser projeccionista al Nuovo Cinema Paradiso. Però també va ser el responsable de la seva passió pel cinema en la seva infància i joventut. Mitjançant dos llargs flashbacks, Salvatore rememora aquella època al petit poble italià.
Entre d'altres premis, la pel·lícula va aconseguir també el Globus d'Or i el Bafta al Millor Film de Parla de anglesa, així com el premi especial del Jurat del Festival de Cinema de Cannes.
Amb la música d'Ennio i Andrea Morricone, el film està interpretat per Philippe Noiret, Salvatore Cascio, Marco Leonardi, Antonella Attili, Jacques Perrin, Agnese Nano i Brigitte Fosey.